Cada noviembre, reconocemos Mes Nacional del Cuidador Familiar — un momento para honrar a los millones de personas que brindan atención y apoyo a sus seres queridos que viven con enfermedades, discapacidades o necesidades relacionadas con la edad. Estos cuidadores suelen ser familiares, amigos o vecinos que intervienen por amor y compromiso, y desempeñan un papel esencial en el bienestar de los demás.
En el proceso de cuidar a todos los demás, muchos cuidadores silenciosamente dejan de lado sus propias necesidades. Este mes nos recuerda que apoyar a los cuidadores salud mental es tan importante como la atención que brindan a los demás.
El peso oculto de la prestación de cuidados
El cuidado familiar puede ser gratificante, pero también agotador física, emocional y mentalmente. Muchos cuidadores experimentan estrés, agotamiento, ansiedad o depresión — a menudo mientras se hacen malabares con el trabajo, la familia y otras responsabilidades.
Según el Alianza Nacional para el Cuidado, sobre 53 millones de estadounidenses sirven como cuidadores no remunerados. Casi 1 en 4 informa de que su propia salud ha empeorado como consecuencia de ello. Los cuidadores pueden sentirse culpables por tomarse un tiempo para sí mismos o preocuparse de que nadie más pueda intervenir.
Con el tiempo, esta tensión constante puede provocar compasión, fatiga y agotamiento emocional, lo que a menudo se denomina «el costo de preocuparse».
Por qué es importante la salud mental de los cuidadores
Cuando los cuidadores descuidan su propio bienestar, su capacidad para brindar una atención de calidad disminuye. La salud mental no es egoísta, es cuidado sostenible. Apoyar la salud mental de los cuidadores les ayuda a mostrar paciencia, presencia y amor por quienes dependen de ellos.
Cuidar tu propia salud mental y emocional no es quitarle nada a los demás, es invertir en tu fuerza para seguir apareciendo.
Formas de apoyar a los cuidadores' Salud mental
Ya sea que usted sea cuidador o conozca a alguien que lo sea, estas pequeñas medidas pueden marcar una gran diferencia:
- Tómate descansos sin sentirte culpable. El descanso no es una recompensa, es una necesidad. Incluso una caminata corta, unas cuantas respiraciones profundas o un momento de tranquilidad pueden ayudar a restablecer el sistema nervioso.
- Pida ayuda. No tienes que hacerlo todo. Comunícate con familiares, amigos o programas locales de descanso.
- Mantente conectado. El aislamiento hace que el estrés sea mayor. Únase a grupos de apoyo para cuidadores, comunidades en línea o reuniones locales.
- Hable con un profesional. Hablar con un terapeuta o un consejero puede proporcionar herramientas de liberación emocional y de afrontamiento.
- Establece límites realistas. No se puede servir de una taza vacía, y está bien.
Cómo podemos ayudar todos
Incluso si no eres un cuidador, puedes ayudar a aligerar su carga:
- Ofrezca una comida, haga recados o simplemente escuche.
- Anímelos a tomarse un tiempo para sí mismos.
- Reconozca su esfuerzo: un simple «nos vemos» puede ser de gran ayuda.
Reconocer a los cuidadores significa reconocer su humanidad, su fortaleza y su lucha.
Este noviembre y más allá
Esto Mes Nacional del Cuidador Familiar, destaquemos a quienes mantienen unidas a las familias en silencio. Recordémosles que cuidar de sí mismos no es opcional, es esencial.
Porque detrás de cada acto de cuidado hay una persona que también necesita cuidados.
Y cuando apoyamos la salud mental de los cuidadores, fortalecemos a las familias, las comunidades y la base misma de la compasión.
Si usted o un ser querido necesitan apoyo
Si la prestación de cuidados comienza a resultar abrumadora, sepa que hay ayuda disponible.
Comuníquese con un profesional de la salud mental, únase a un grupo de apoyo para cuidadores o conéctese con el Acción del cuidador Establezca contactos en www.caregiveraction.org para obtener recursos y comunidades.
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